Pimienta: tipos y propiedades de la reina de las especias
Los granos de pimienta son las bayas del árbol Piper nigrum, de la familia de las piperáceas, un árbol trepador que crece en zonas tropicales húmedas”. Así describe la pimienta la Fundación Española de Nutrición, que además cuenta que es una planta originaria de la India, que también se cultiva en las zonas tropicales de Asia.
«Negra, blanca, verde, rosa… La pimienta estimula la secreción de jugos gástricos que facilitan la digestión.»
Los colores de pimienta que dan lugar a los tres tipos básicos de este grano dependen del tratamiento que reciben los frutos cuando se recogen:
> Pimienta blanca: se recoge cuando ya está madura y roja, pero a continuación se sumerge en agua para que pierda la piel rojiza que la envuelve. Es una pimienta suave
>Pimienta negra: el fruto se recoge cuando aún no está maduro (y tiene un color amarillo) y se seca al sol durante una semana, hasta que se arruga. Su sabor es más intenso y es el tipo de pimienta más consumido
>Pimienta verde: en este caso el grano de pimienta se recoge verde, con la piel aún tierna, y se deja secar. Su aroma es afrutado y suave y apenas pica
Existen otras pimientas que no son los frutos del Piper nigrum, sino de otros árboles. Son las siguientes:
>Pimienta rosa o roja: procede de un árbol originario de Perú, aunque muy cultivado en Brasil. Son bayas casi maduras, con un sabor próximo a la guindilla, afrutado y fresco
>Pimienta de Jamaica: es el grano del Pimienta dioicase, con un sabor parecido al del clavo, la canela y la nuez moscada. Las bayas se recogen verdes y se dejan secar al sol, por lo que cambian de color y aparecen marrones
>Pimienta de Sichuán: el árbol del que nace pertenece a la familia de los cítricos, sabor que esta pimienta conserva en boca, as+o hormigueo en la lengua
«La Fundación Española de Nutrición destaca que la pimienta es expectorante, antiséptica y reduce los gases intestinales.»
La pimienta no solo aromatiza platos sino que, gracias a la piperina que contiene, estimula la secreción de jugos gástricos, que facilitan la digestión. La Fundación Española de Nutrición también destaca que la pimienta es “expectorante, antiséptica y reduce los gases intestinales”. La mejor forma de aprovechar los aromas de la pimienta es comprarla en grano y molerla en el momento de añadirla en un plato.
Annià Monreal
Fuente: diario «La Vanguardia»
